在德皇威廉二世統(tǒng)治時(shí)期的科佩尼科小鎮(zhèn)，一個名叫福克特的人，為了出國謀生，涂改、偷竊護(hù)照入獄。出獄后為了找到工作他不得不挺而走險(xiǎn)，冒充上尉并帶領(lǐng)士兵包圍了市政府，還綁架了市長官員，希望能得到一張護(hù)照，結(jié)果他的希望落空了，又一次入獄。當(dāng)他從監(jiān)獄出來時(shí)卻成了赫赫有名的“科佩尼克上尉”。