故事發(fā)生在意大利文藝復(fù)興時期。是一個屬于達(dá)芬奇，屬于米開朗琪羅，屬于啟迪式創(chuàng)造力和無與倫比才智成就的時代。但它同樣也是一個馬基亞維利式的時代，一個罪犯猖獗、戰(zhàn)爭肆虐、腐敗橫行的時代。當(dāng)時西方世界的中心梵蒂岡是一系列王國間沖突的仲裁者。而在這權(quán)力的中心有著這樣一癡迷于權(quán)力對教廷圣座虎視眈眈的男子。后世將他視為冷酷無情的代名詞，同時也是羅馬天主教歷史上最臭名昭著的教皇羅德里戈·博爾吉亞。他有四個孩子。長子名叫胡安，是一個傲慢、懶惰的性狂熱者。另一個兒子凱撒掙扎于信仰與殘暴天性之間。女兒魯克里婭則探索著作為女性一大秘密武器的性誘惑力。