本劇改編自古典小說(shuō)《蕩寇志》，主要情節(jié)是寫(xiě)告休管營(yíng)提轄陳希真、陳麗卿父女，受高俅父子迫害，卻不“落草為寇”，而是忍辱負(fù)重，以殺害起義軍的行為，來(lái)洗刷自己“犯上”之罪。尊王滅寇，維護(hù)封建統(tǒng)治，是小說(shuō)的主旨。作者賦予天神和官軍以超群的本領(lǐng)、過(guò)人的智慧。同時(shí)極力醜化和污衊農(nóng)民起義英雄都是“不堪一擊”的“殺人放火”之徒。